McIntosh MC901

Le McIntosh MC901 est un amplificateur monobloc destiné à alimenter une seule enceinte. Sa particularité tient dans son architecture : il réunit sous un même châssis deux amplificateurs de conception différente, l'un à tubes, l'autre à transistors, chacun dédié à une plage de fréquences distincte.

La section à tubes développe une puissance de 300 W et alimente les haut-parleurs de médium et d'aigu. Elle repose sur huit tubes de puissance KT88, pilotés par quatre 12AT7 et deux 12AX7A, et s'appuie sur le transformateur de sortie Unity Coupled, technologie propre à McIntosh employée depuis la création de la marque en 1949. La section à transistors, elle, délivre jusqu'à 600 W aux haut-parleurs de grave et conserve cette puissance quelle que soit l'impédance de l'enceinte (2, 4 ou 8 ohms) grâce à la technologie McIntosh Autoformer. En confiant les basses fréquences à la section à transistors, McIntosh évite aux tubes d'amplifier un registre où ils sont moins à l'aise.

Chaque section dispose de sa propre alimentation, sans interaction de puissance entre elles, et le MC901 intègre un filtre interne réglable directement depuis les commandes situées sur le dessus de l'appareil. Ce filtre permet d'ajuster les niveaux de gain relatifs de chaque section entre -6 dB et +3 dB selon les préférences d'écoute, et une entrée directe peut être connectée à chaque section pour contourner le filtrage. L'appareil reprend également plusieurs technologies maison : Power Guard dans la section transistors, Sentry Monitor, conception Quad Balanced, Power Control, borniers Solid Cinch et radiateur McIntosh Monogrammed Heatsinks. La section à tubes bénéficie en plus du Power Guard Screen Grid Sensor, qui surveille le courant de grille écran des tubes KT88 et atténue le signal en cas de valeur trop élevée afin de protéger les tubes.

Sur le plan visuel, le MC901 se distingue par son vumètre DualView, une évolution du vumètre bleu emblématique de la marque : deux aiguilles mécaniques superposées affichent en temps réel la puissance de chaque section, l'une pour l'ampli à tubes, l'autre pour l'ampli à transistors.

Ce monobloc s'adresse à un amateur d'installations haut de gamme recherchant une solution de bi-amplification intégrée, sans recourir à deux amplificateurs séparés ni à un filtre externe. Il conviendra à une écoute exigeante où l'on souhaite associer la texture propre aux tubes sur le medium-aigu à la tenue en puissance des transistors sur le grave.