Thorens TD202

La TD 202 appartient à la famille des platines vinyles manuelles à entraînement par courroie, mues par un moteur à courant continu. Elle tourne à 33-1/3 et 45 tours par minute, la sélection se faisant par un commutateur placé en façade, à gauche du plateau. La finition bois brillant et le plateau en aluminium moulé sous pression de 300 mm de diamètre situent l'appareil dans une approche classique de la lecture analogique, où la masse du plateau participe à la stabilité de rotation.

Deux particularités élargissent nettement son champ d'utilisation. D'une part un préampli phono RIAA logé dans le châssis, débrayable : activé, il permet un raccordement direct sur une entrée Ligne d'amplificateur, de chaîne ou d'enceintes actives dépourvues d'entrée phono ; désactivé, il laisse la main à l'étage phono d'un ampli ou à un préampli externe. D'autre part une sortie USB, qui autorise le transfert vers un ordinateur Mac ou PC et donc l'archivage des disques à l'aide d'un logiciel d'enregistrement tel qu'Audacity, avec correction des niveaux au passage. La liaison analogique s'effectue par connecteurs RCA plaqués or.

Le bras est un tube droit en aluminium à équilibre statique, d'une longueur effective de 223,6 mm et d'un overhang de 18,6 mm, complété par un réglage d'antiskating gradué à la base du pivot. Son porte-cellule de 11 g accepte les cellules au standard 1/2 pouce pesant de 3,5 à 6 g, avec une force d'appui réglable de 1,5 à 2,5 g, la valeur standard étant de 2 g. La cellule livrée est une Audio-Technica AT95E à aimant mobile et diamant elliptique, montée et réglée en usine : sortie de 4 mV à 1 kHz pour 5 cm/s, réponse de 20 Hz à 20 kHz, séparation des canaux de 20 dB à 1 kHz, charge recommandée de 47 kOhms et 100 à 200 pF.

Côté performances de l'entraînement, la variation de vitesse est annoncée à +/-2 %, le pleurage et scintillement à 0,2 %, et le rapport signal/bruit à 67 dB ou plus en pondération A (LPF 20 kHz), 60 dB ou plus sans pondération. La consommation reste contenue à 1,5 W, sous 0,5 W en veille, avec une alimentation universelle 100-240 V, 50/60 Hz. L'ensemble mesure 420 x 355 x 121 mm pour 3,9 kg.

Cette configuration s'adresse à qui souhaite une platine prête à jouer sans accumuler les maillons : la présence du préampli intégré rend possible l'association avec un système moderne sans entrée phono, tandis que la possibilité de le débrayer laisse une marge d'évolution vers un étage phono plus soigné. Le porte-cellule au standard 1/2 pouce ouvre la porte à un changement de cellule ultérieur, dans la plage de poids indiquée. La sortie USB intéressera par ailleurs ceux qui veulent conserver une copie numérique d'une collection de disques.

À l'achat d'occasion, quelques points méritent une attention particulière sur ce type de platine :

• l'état de la courroie, qui se détend et durcit avec le temps et provoque alors des dérives de vitesse au-delà des +/-2 % annoncés ;
• l'usure du diamant elliptique de l'AT95E, consommable par nature, et la propreté de la cellule ;
• le fonctionnement du commutateur de vitesse en façade et celui du sélecteur de débrayage du préampli phono ;
• la souplesse du pivot du bras, le bon fonctionnement du contrepoids et de l'antiskating gradué ;
• l'état du plateau en aluminium et de son axe, ainsi que celui des embases RCA plaquées or et de la prise USB, souvent sollicitées.

Un contrôle de la vitesse au stroboscope et une écoute attentive à la recherche de ronflement ou de bruit de moteur complètent utilement l'examen avant mise en service.