Chord Qutest

O Qutest é um conversor digital-analógico autónomo assinado pela Chord Electronics, concebido para suceder ao 2Qute. Ao contrário de outros modelos da gama, não possui amplificação para auscultadores nem bateria: a sua função é exclusivamente converter um sinal digital num sinal analógico de alta qualidade, destinado a um amplificador, um pré-amplificador ou um amplificador de auscultadores integrado já existente.

A sua arquitetura de conversão retoma a do Hugo 2, controlada por um processador FPGA Xilinx Artix 7 (XC7A15T) associado a um controlo de volume digital avançado. Esta conceção permite processar PCM até 768 kHz e DSD até 22,4 MHz. Os desempenhos medidos comprovam este cuidado: uma distorção harmónica total inferior a 0,0001 % a 1 kHz sob 3 Vrms, uma relação sinal/ruído de 117 dB e uma separação de canais de 138 dB, valores que traduzem um sinal reproduzido com muito pouco ruído de fundo e uma boa independência entre os canais esquerdo e direito.

Quanto à conectividade, o Qutest integra uma entrada USB-B assíncrona de alta definição, uma entrada óptica TOSLink e duas entradas coaxiais BNC, todas isoladas galvanicamente para limitar as interferências elétricas entre os aparelhos ligados. A saída analógica RCA estéreo oferece uma tensão selecionável pelo utilizador entre 1, 2 e 3 V RMS, o que facilita a adaptação a diferentes amplificadores ou pré-amplificadores. Duas esferas na face frontal permitem escolher a entrada ativa e aplicar os filtros de formatação de frequência herdados do Hugo 2.

O chassis, totalmente novo em relação ao 2Qute, é maquinado a partir de um bloco de alumínio maciço de qualidade aeronáutica. O circuito impresso está alojado numa cavidade pouco profunda da caixa, o que lhe confere uma melhor proteção mecânica e um isolamento reforçado contra vibrações externas.

Este DAC destina-se a quem pretende modernizar um sistema hi-fi existente ou substituir a saída digital envelhecida de um leitor, de um computador ou de um transporte de CD, sem recorrer a um pré-amplificador ou a um amplificador de auscultadores adicional. As suas várias entradas digitais e a sua saída de tensão ajustável fazem dele um aparelho adaptável a uma vasta gama de configurações, do sistema de secretária a uma instalação de sala de estar mais ambiciosa.