Astell&Kern AK HC5

Der AK HC5 ist ein tragbarer USB-DAC von Astell&Kern, der dafür entwickelt wurde, den Klang direkt von einem Smartphone, einem Computer oder einer Spielkonsole zu wandeln und zu verstärken. In Form eines kompakten Kabels, das einen USB-C-Eingang mit Kopfhörerausgängen verbindet, ermöglicht er es, die integrierte Audiowandlung eines mobilen Geräts zu umgehen und von einer dedizierten Elektronik zu profitieren, ohne ein separates Gehäuse mitführen zu müssen.

Das Herzstück des Geräts bildet ein doppelter AKM-DAC, bestehend aus einem AK4191EQ und einem AK4499EX, der PCM-Streams bis zu 32 Bit/768 kHz sowie DSD512 verarbeiten kann. Zwei Kopfhörerausgänge stehen zur Verfügung, als 3,5-mm-Klinke und als symmetrische 4,4-mm-Klinke, mit maximalen Ausgangsspannungen von 2,5 VRMS beziehungsweise 5 VRMS ohne Last, was den Einsatz stromhungrigerer Kopfhörer erlaubt. Ein 1,62 Zoll großes OLED-Display zeigt die Wiedergabeinformationen an, und die Lautstärkeregelung erfolgt in 150 Stufen für eine feine Einstellung. Das Verbindungskabel ist doppelt geschirmt, um elektrische Störungen zu begrenzen.

Kompatibel mit den Standards UAC 2.0 und UAC 1.0, lässt sich der AK HC5 sowohl an einen Computer als auch an Konsolen wie die PlayStation oder die Nintendo Switch im UAC-1.0-Modus anschließen, was seinen Einsatzbereich über das reine Musikhören hinaus erweitert.

Dieses Format richtet sich an mobile Nutzer, die die Klangqualität ihres Smartphones oder ihrer Konsole verbessern möchten, ohne sich mit einem Desktop-DAC zu belasten, und dabei einen kabelgebundenen Kopfhörer oder In-Ear-Kopfhörer guter Qualität weiterverwenden möchten. Das Aluminiumgehäuse und das Gewicht von 46 g machen ihn zu einem Zubehör, das dauerhaft mit dem Quellgerät verbunden bleiben soll.